Pendant longtemps, on a vermifugé tous les équidés à date fixe, plusieurs fois par an. Cette habitude a favorisé l'apparition de vers résistants aux traitements. Aujourd'hui, l'IFCE comme la British Horse Society recommandent une vermifugation raisonnée, guidée par des analyses de crottins : les coproscopies. Nos poneys sont concernés au même titre que les chevaux.
Pourquoi changer nos habitudes ?
Chaque vermifuge élimine les parasites sensibles et laisse se multiplier les résistants : plus on vermifuge, plus les résistances progressent. Un projet mené en France en 2022-2023, présenté par l'IFCE et l'Anses, a ainsi relevé des strongles résistants au fenbendazole dans 83 % des lots testés. Certains vermifuges ont aussi un impact négatif sur la petite faune des prairies, comme les insectes qui recyclent les crottins.
La coproscopie, comment ça marche ?
Le laboratoire compte au microscope les œufs de parasites par gramme de crottin frais. Selon l'IFCE, 15 à 30 % des équidés de plus de 3 ans excrètent à eux seuls 80 % des œufs de strongles. Les coproscopies permettent de repérer ces « forts excréteurs » et de ne traiter que les animaux qui en ont besoin.
- Elles se font du printemps à l'automne : en hiver, l'excrétion d'œufs diminue et l'analyse est peu informative.
- Une seule collecte de crottins par analyse suffit.
- Il faut respecter un délai après le dernier vermifuge : de 9 à 16 semaines selon la molécule, d'après l'IFCE.
- Après un traitement, un nouveau comptage 10 à 14 jours plus tard vérifie que le vermifuge a bien fonctionné.
- Les ténias sont mal détectés par la coproscopie : d'autres tests existent, à voir avec le vétérinaire.
Le vétérinaire, notre partenaire
Le profil d'un poney se construit sur plusieurs analyses successives. C'est le vétérinaire qui interprète les résultats et décide s'il faut traiter, quand et avec quel produit. L'IFCE déconseille d'ailleurs d'arrêter totalement de vermifuger un faible excréteur, en raison notamment du risque lié aux grands strongles.
Et dans le pré ?
Pour réduire le besoin de vermifuges, la British Horse Society conseille de ramasser les crottins au moins deux fois par semaine, d'éviter le hersage qui disperse les larves, de laisser reposer les parcelles et de tester les nouveaux arrivants. Faire pâturer aussi des bovins ou des moutons aide à casser le cycle des vers : ils avalent les larves, qui ne survivent pas chez eux.
Compter avant de traiter, c'est protéger la santé de nos poneys aujourd'hui, et l'efficacité des vermifuges pour demain.
